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La geografia argentina
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Confini: - NORD: Bolivia e dal Paraguay Estensione:
N-S 3.799 Km, O-E 1.423 Km.
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La superficie:
La superficie del paese è di 2.780.092 km 2 ; è il secondo paese dell'America meridionale, per estensione, dopo il Brasile. Con le isole dell'Atlantico meridionale, una parte dell'Antartide e le isole Falkland (che sono rivendicate dall'Argentina) l'estensione territoriale del paese raggiunge i 2.808.602 km 2 . Il suo litorale ha un'estensione di 2665 km.
Caratteristiche morfologiche :
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Nella parte settentrionale i rilievi hanno aspetto massiccio e tabulare. Nelle Ande centrali la catena si restringe, ma si fa più impervia, raggiungendo le massime elevazioni (Aconcagua 6959 m, Mercedario 6770 m). Le Ande patagoniche (culminanti a 3554 m nel Cerro Tronador) sono ricoperte di nevi e di ghiacciai malgrado l'altezza relativamente modesta. A est della regione andina s'incontrano regioni molto varie, sia dal punto di vista climatico sia da quello morfologico. Da nord a sud si distinguono il Chaco, vasto bassopiano attraversato da fiumi dal corso lento e coperto da una prateria sparsa di arbusti; la Pampa , sterminata distesa pianeggiante, con clima temperato, ricoperta da una steppa di graminacee che l'uomo ha sostituito in parte con colture di cereali; la Mesopotamia argentina, compresa tra i fiumi Paraná e Uruguay, bassa e paludosa; la regione patagonica , a sud del Río Colorado, steppica e poco popolata. |
Le ande settentrionali
Il confine occidentale del paese è segnato interamente dalla cordigliera delle Ande, il più esteso e imponente sistema montuoso dell'America meridionale.
La cordigliera si formò durante il terziario.
A Nord le Ande presentano un aspetto compatto e tabulare.
La Puna de Atacama divisa tra Argentina e Cile è una zona elevata e desertica attraversata da catene che superano i 5.000 mt e costellata da depressioni chiuse, i salares.
La Puna è dominata ad ovest da alti vulcani ( Llullaillaco, 6723 mt ) ed è limitata ad est da un gruppo di catene cristalline orientate da nord a sud : sierras di Jujuy, di Salta, di Tucuman, a loro volta precedute da rilievi puù modesti.
Le cime di queste sierras formano distese regolari, costituite da antiche superfici di erosione anteriori al piegamento. I passi sono localizzati nelle quebradas, strettte incisioni dovute all'erosione.
Le ande centrali
Nella parte centrale delle Ande argentine la Puna si fraziona in corte catene massicce che inquadrano depressioni aride, in cui le acque scorrono stentatamente.
Il complesso montuoso è dominato dall'Aconagua ( 6959 mt ) con i suoi grandi ghiacciai irti di spuntoni rocciosi.
Le ande meridionali
Verso il 36° lat.S, le Ande si restringono, si abbassano e sono interrotte da grandi fratture trasversali. Alla glaciazione quaternaria risalgono vallate trasversali e laghi come quelli di Nahuel Huapì, Buenos Aires, Viedma e il LagoArgentino. Le testate di molte valli si trovano in Argentina a est delle linee di cresta , mentre le acque scorrono generalmente verso il Cile o l'Oceano pacifico.
Le pianure occupano la maggior parte del territorio argentino. A nord tra i rilievi subandini e il fiume Paraguay, i terreni del Chaco hanno altitudine inferiore a 200 mt.
Tra il Paranà e l'Uruguay si trova la Mesopotania Argentina ( Entre Rios ) formata da colline lunghe e basse, separate da valli appena accennate, da lagune e da paludi ( esteros ) che indicano gli antichi tracciati dei grandi fiumi.
A nord est l'altitudine si eleva fino a raggiungere i 750 mt, la pianura fa posto a bassi tavolati di arenaria e basalto, nella provincia di Misiones.
Al centro dell'Argentina la Pampa è di una piattezza estrema. Andando dalla costa altlantica verso ovest bisogna percorre più di 300 Km per arrivare ad una dorsalke di 150 mt. La monotonia della Pampa è interrotta soltanto nella parte meridionale dalle piccole catene cristalline del Tandil e della Sierra Ventana , o all'estremo ovest dalla Sierra de Cordoba. Il suolo della Pampa è composto da depositi fini da fango e da loess di origine andina, la cui formazione risale alle alternanze tra dei periodi glaciali e interglaciali.Questi depositi il cui spessore raggiunge talvolta i 3000 mt, ricoprono lo zoccolo cristallino, che affiora ai margini della Pampa.In queste piatte distese le uniche variazioni sono date da piccole dune e da affioramenti di concrezioni calcaree chiamate toscas.
A sud del Rio Colorado sorgono gli altipiani della Patagonia. Separati dalle Ande soltanto da una stretta depressione questi altipiani degradano da 1500 mt fino all'Oceano Atlantico.
Le mesetas della Patagonia sono intagliate da profondi canones formati da fiumi provenienti dalle Ande.
Uno solo tra questi il Santa Cruz non è mai in secca. I fondivalle riparati e umidi dei canones contrastano con gli altipiani sassosi e battuti dai venti.
La costa che forma profonde rientranze e massicce sporgenze, e caratterizzata da alti ripe ( glofi di San Matias, Samn Jorge, Bahia Grande, penisola Valdes, capo Tres Puntas ).